学者之事，必先为己，其为己有馀，而天下之势可以为人矣，则不可以不为人。故学者之学也，始不在于为人，而卒所以能为人也。
——王安石《杨墨》
在一次卢梭著作的读书会上，艺术研究院的王杰文老师讲了某老师的一则趣事：某年某博士生毕业答辩时说，某老师说过，学术为人。某老师当场就急了，我什么时候说过“学术为人”？学术为己，为己！
小小的会议室里，顿时哄堂大笑。
艺术研究院301会议室，每周三都会举行一场读书会。这个读书会从来不缺这样的笑声，但读的书却很严肃。本学期以来，便讨论了斯达尔夫人、卢梭、朗松、托尔斯泰、马克思和恩格斯的作品。主讲的王杰文老师和主评的徐辉老师都是很有“克里斯马”的老师，王老师入乎其内，深入浅出地把书的内容阐释清楚；徐老师出乎其外，客观地审视这本书并提出问题。大概因为徐王总爱唱“对台戏”，他们二人“鹬蚌”相争，参与者作为“渔夫”，总能收获很多乐趣。
学术为己，这是王杰文等老师的共识。正是秉承着这种理念，王杰文老师的读书会得以创办、坚持，两年来风雨无阻。
缘起
“一开始组织这个读书会，我不是为了别人，是为了我自己。我希望能就某个话题系统地学习经典，通过自己的阅读、通过和别人的交流，来深化自己对问题的认识。”
2013年，王杰文老师受邀参加日本东京大学组织的一场国际性会议。会议讨论的重点是，在现代化过程中，我们把日常生活中的很多事物看作理所当然的，比如抽水马桶、冰箱、电视、洗衣机等的使用。习惯往往会催生出惰性，视生活中不经意出现的事物为顺理成章，从而丧失或缺少了原本应具有的审视与反思能力。王老师是学民俗学出身，民俗学在国外已经转向民众日常生活的研究，他非常想了解这方面的前沿研究。这次国际会议像是一针催化剂，回国后，王老师组织了一个读书会，主题为“日常生活研究的经典阅读”，每周召集大家读一本书，最后足足做了20期。
读书会是一个很松散的团体，通常王杰文老师做主讲人，徐辉老师做主评人，魏晓凡老师做主持人，偶尔会有其他老师同学客串。来参加的师生都是自愿的，大家自愿来，主动自觉地去思考。
参加读书会的同学觉得这个形式很好，第一学期结束后，大家希望读书会继续进行下去。参加读书会的同学大多是学艺术学的，所以希望主题能和艺术学相关，于是王杰文老师在第二学期提出了“艺术界”这一主题。这学期主要由徐辉老师负责。读书过程中，学生又反映存在读不懂、读的太慢等问题。王老师表示，我们讨论的都是西方现代的问题，这与中国的现实、与我们的知识背景存在一定距离。所以当读书会进行到第三学期，也就是本学期，王老师把主题定为“艺术与社会”，选读的是18世纪中期启蒙主义时代以来的一些大师的作品，他试图与大家一道追溯此问题的古典表述形式，厘清“艺术社会学”的发展脉络。
